Die GOP des Senats von Ohio strebt die allgemeine Berechtigung für Schulgutscheine und große Steuersenkungen im Staatshaushaltsplan an

Jul 30, 2023

Die Republikaner im Senat von Ohio haben am Dienstag einen Zweijahresplan für den Staatshaushalt vorgestellt, der deutlich konservativer ist als der vom Repräsentantenhaus von Ohio verabschiedete Plan. (Archivfoto 2015)The Plain Dealer

COLUMBUS, Ohio – Der am Dienstag vorgestellte Zweijahreshaushaltsplan der Republikaner des Senats von Ohio würde die allgemeine Berechtigung für einen Teil der öffentlich finanzierten Schulgutscheine für K-12-Privatschulen vorsehen und erhebliche Senkungen der staatlichen Einkommenssteuer und der Gewerbesteuersätze vorsehen.

Der 85,7-Milliarden-Dollar-Haushaltsvorschlag des republikanischen Senats enthält auch einen umstrittenen Vorschlag, dem State Board of Education die meisten seiner Befugnisse zu entziehen und sie stattdessen der Verwaltung des Gouverneurs zu übertragen.

Der Staatshaushaltsentwurf des Senats, der vor der Verabschiedung durch das Parlament noch weiter geändert wird, streicht eine Reihe von Bestimmungen, die das Repräsentantenhaus hinzugefügt hat, darunter die Erhöhung der Mindestgehälter für Lehrer in Ohio. Die beiden Kammern müssen die Differenzen in ihren Budgets rechtzeitig ausgleichen, um einen Gesetzentwurf an Gouverneur Mike DeWine zu senden, bevor das Geschäftsjahr am 30. Juni endet.

Zu den weiteren Vorschlägen, die der Senat aus dem Gesetzentwurf gestrichen hat, gehören die Bereitstellung von 62 Millionen US-Dollar für eine „Landbrücke“, die Clevelands Innenstadt und das Seeufer verbindet, sowie die Bereitstellung weiterer Sportglücksspieleinrichtungen im Bundesstaat.

Es würde außerdem 15 Millionen US-Dollar für die Finanzierung einer Sonderwahl am 8. August zu Staatsthema 1 bereitstellen, bei der – wenn sie von den Wählern angenommen wird – künftige Verfassungsänderungen mit mindestens 60 % Zustimmung und nicht mit einfacher Ja-Mehrheit angenommen werden müssten „Stimmen, die jetzt gebraucht werden.“

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Insgesamt spiegelt der Haushalt des Senats die derzeit sonnige Finanzlage des Staates wider, da die Steuereinnahmen in diesem Geschäftsjahr bisher um mehr als 840 Millionen US-Dollar höher ausgefallen sind als erwartet und den Staatsbeamten noch ein großer Teil der einmaligen bundesstaatlichen Corona-Hilfsgelder zur Verfügung steht ausgeben.

Hier erfahren Sie mehr darüber, was der Haushaltsplan des Senats bewirken würde:

Erweiterung des Schulgutscheins

Der überarbeitete Haushaltsplan, der vom Finanzausschuss des Senats angenommen wurde, würde es jedem K-12-Studenten in Ohio ermöglichen, in einer Familie, die weniger als 450 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze verdient – ​​was einem Jahreseinkommen von 135.000 US-Dollar für eine vierköpfige Familie entspricht – Anspruch darauf zu haben Gutscheine. Studierende aus Familien, die mehr verdienen, haben ebenfalls Anspruch auf Gutscheine in Höhe von mindestens 10 % des Stipendienbetrags (entspricht etwa 650 US-Dollar), wobei der genaue Betrag, den sie erhalten, vom Einkommen ihrer Familien abhängt.

Derzeit liegen die Einkommensgrenzen für das Gutscheinprogramm in Ohio bei 250 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze oder 75.000 US-Dollar pro Jahr für eine vierköpfige Familie.

Die meisten republikanischen Gesetzgeber in Ohio befürworten eine Ausweitung der Schulgutscheine, obwohl es unter ihnen einige Meinungsverschiedenheiten darüber gibt, ob sie darauf drängen sollen, dass jeder Student in Ohio Anspruch auf Gutscheine hat, oder ob sie eine bescheidenere Ausweitung verabschieden sollen.

Gouverneur Mike DeWine zeigte sich skeptisch gegenüber universellen Schulgutscheinen und sagte der Redaktion von The Plain Dealer/cleveland.com Anfang des Jahres, dass „die Kosten dafür sehr, sehr hoch wären“.

Nach Schätzungen des überparteilichen Legislative Budget Office würde der Haushaltsplan des Senats die Staatsausgaben für Schulgutscheine in den nächsten beiden Geschäftsjahren auf etwa 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr erhöhen. Das wären 373 Millionen US-Dollar mehr als das, was das Repräsentantenhaus in diesem Zeitraum anstrebt.

Einkommen, CAT-Steuersenkungen

Die staatlichen Einkommenssteuersätze – insbesondere für wohlhabendere Ohioaner – würden um insgesamt 1,5 Milliarden US-Dollar gesenkt, und die Zahl der staatlichen Einkommenssteuerklassen würde im Ausgabenplan des Senats von vier auf zwei reduziert.

Derzeit erhebt Ohio einen Einkommensteuersatz von 2,765 % auf Einkommen von 25.000 bis 44.250 US-Dollar; 3,226 % auf Einkommen von 44.250 $ bis 88.450 $; 3,668 % auf Einkommen von 92.150 $ bis 115.300 $; und 3,99 % auf Einkommen über 115.300 $. Der Plan des Senats würde zwei Steuerklassen schaffen, eine für Geringverdiener mit einem Steuersatz von 2,75 %, die andere für Besserverdiener mit einem Steuersatz von 3,5 %.

Laut Matt Dolan, einem Republikaner aus Chagrin Falls, würde der Vorschlag auch die kommerzielle Aktivitätssteuer des Staates, die von fast allen Unternehmen mit Bruttoeinnahmen von über 150.000 US-Dollar im Staat erhoben wird, um 25 % senken.

Überarbeitung der Hochschulbildung

Die Republikaner des Senats fügten in den Haushalt einen Vorschlag ein, dem State Board of Education die meisten seiner Befugnisse zu entziehen und sie stattdessen der Verwaltung des Gouverneurs zu übertragen.

Die Republikaner behaupten, dass die Änderung notwendig sei, weil der Landesvorstand, der von internen Auseinandersetzungen über heikle Vorschläge wie den Schutz von LGBT-Studenten geplagt wird, bei der Ernennung eines neuen Landesleiters für öffentlichen Unterricht und der Anhebung der Testergebnisse der Schüler nur langsam gehandelt hat.

Kritiker, darunter auch Demokraten, weisen darauf hin, dass die Republikaner den Vorschlag erst im vergangenen November vorgebracht haben, kurz nachdem drei Demokraten in Vorstandsmandate gewählt wurden, die zuvor von Republikanern gehalten wurden. Der 19-köpfige Vorstand umfasst 11 vom Distrikt gewählte Mitglieder und acht vom Gouverneur ernannte Mitglieder.

Zu Beginn der aktuellen Sitzungsperiode brachten die Republikaner im Senat einen Reformentwurf als Senate Bill 1 ein – was auf die Bedeutung des Vorschlags hinwies – und verabschiedeten ihn bei einer Parteiabstimmung im März. Dieser Gesetzentwurf wurde dann dem Repräsentantenhaus vorgelegt, wo seitdem Ausschussanhörungen dazu stattgefunden haben, eine Abstimmung im Plenum ist jedoch noch nicht angesetzt.

Lehrergehälter

Der Haushaltsplan des Senats würde Erhöhungen der Lehrergehälter, die Teil des vom Repräsentantenhaus verabschiedeten Haushalts waren, abschaffen.

Der Haushaltsplan des Repräsentantenhauses sieht eine Anhebung der Mindestgehälter für alle Lehrer in Ohio vor, die auf der Grundlage des Bildungsniveaus und der jahrelangen Erfahrung der Lehrer festgelegt werden. Nach dem Haushaltsplan des Repräsentantenhauses müssten Lehrer ohne Erfahrung oder Hochschulabschluss mindestens 34.600 US-Dollar pro Jahr erhalten, gegenüber derzeit 25.950 US-Dollar pro Jahr. Lehrer mit einem Master-Abschluss und 11 Jahren Berufserfahrung würden einen größeren Mindestanstieg verzeichnen, von derzeit 48.690 US-Dollar pro Jahr auf 64.920 US-Dollar pro Jahr.

Lesegarantie für die dritte Klasse

Seit 2012 verlangt Ohio von Drittklässlern, die Klasse zu wiederholen, wenn sie einen Lesetest nicht bestehen. Der Gesetzgeber hat diese Anforderung während der Coronavirus-Pandemie ausgesetzt; Jetzt würde der vom Repräsentantenhaus verabschiedete Haushalt diese Anforderung dauerhaft abschaffen. Allerdings würde die Haushaltsfassung des Senats die Lesegarantie für die dritte Klasse beibehalten.

Cleveland „Landbrücke“

Der vom Repräsentantenhaus verabschiedete Haushaltsplan würde 62 Millionen US-Dollar an Staatsgeldern für den Bau einer Landbrücke bereitstellen, um die Innenstadt von Cleveland mit dem Cleveland Browns-Stadion und anderen Attraktionen am Seeufer zu verbinden. Der Plan des Senats würde diese vorgeschlagene Finanzierung wegnehmen.

Die geplante Landbrücke, die erstmals 2021 von den Eigentümern der Browns enthüllt wurde, würde über den Ohio 2 Shoreway und die nahe gelegenen Eisenbahnlinien gebaut werden und eine große Spannweite über Barrieren bieten, die jahrzehntelang die Innenstadt vom Stadion und seinem Vorgänger am Seeufer getrennt haben , die Rock and Roll Hall of Fame, das Great Lakes Science Center und den Eriesee selbst.

Allerdings würde der Haushaltsplan des Senats eine Milliarde US-Dollar erfordern, die das Repräsentantenhaus für die Verbesserung ländlicher Autobahnen hinzufügte, und diese stattdessen als Zuschüsse im ganzen Staat anbieten. Ein Teil dieses Geldes könnte möglicherweise in die geplante Landbrücke fließen, wenn der Gesetzgeber ihr zustimmt.

Erweiterter Steuerurlaub für den Schulanfang

Seit Jahren bezeichnen die Gesetzgeber in Ohio das erste Wochenende im August als „Steuerfeiertag für den Schulanfang“. Das bedeutet, dass den Käufern im Bundesstaat während dieser Zeit keine staatliche oder lokale Umsatzsteuer für Artikel wie Kleidung und Schulmaterial berechnet wird.

Im Cuyahoga County, wo Kunden insgesamt 8 % staatliche und lokale Umsatzsteuer zahlen, bedeutet das, dass jeder, der berechtigte Schulmaterialien im Wert von 100 US-Dollar kauft, 8 US-Dollar sparen würde. Den Kommunalverwaltungen würde der Staat die Einnahmenverluste aus dem Feiertag erstatten.

Nach dem Plan der Republikaner im Senat würde der Steuerurlaub zum Schulbeginn 2024 nicht zwei Tage, sondern ab dem 1. August zwei volle Wochen dauern. Während dieser Zeit wären alle Artikel mit einem Preis von 500 US-Dollar oder weniger von der Umsatzsteuer befreit , ausgenommen Kraftfahrzeuge, Wasserfahrzeuge, Alkohol, Marihuana sowie Tabak- und Dampfprodukte.

Nach 2024 würden die Steuerferien für den Schulanfang in Jahren, in denen mehr als 50 Millionen US-Dollar an überschüssigem Geld im allgemeinen Einnahmenfonds des Staates vorhanden sind, automatisch über ein einziges Wochenende hinaus ausgedehnt.

Weitere Änderungen im Haushalt der Republikaner im Senat sind:

Der Haushaltsplan der Republikaner im Senat wird nach einer weiteren Überarbeitungsrunde wahrscheinlich später in diesem Monat eine endgültige Senatsabstimmung durchlaufen, da die Republikaner in der Kammer über eine souveräne Mehrheit von 26 zu 7 verfügen. Das würde einen Streit im Konferenzausschuss zwischen ihnen und den Republikanern des Ohio-Repräsentantenhauses auslösen, die im April einen stärker überparteilichen Haushaltsplan verabschiedet hatten. Wenn Repräsentantenhaus und Senat sich über die Gesetzgebung nicht einig sind, bilden Delegierte jeder Kammer einen Konferenzausschuss, um einen endgültigen Kompromissentwurf auszuarbeiten und ihn an DeWines Schreibtisch zu schicken.

Bis zum 30. Juni, wenn das Haushaltsjahr des Staates endet, muss ein neuer Haushalt gesetzlich unterzeichnet werden.

Jeremy Pelzer berichtet über Landespolitik und Politik für cleveland.com und The Plain Dealer

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