In Öl

May 14, 2023

Entscheidungen von Bundes- und Landesbeamten in der vergangenen Woche werden die Bohrmöglichkeiten der mächtigen Öl- und Gasindustrie New Mexicos einschränken.

Am Freitag gab Innenministerin Deb Haaland bekannt, dass das Ministerium bald neue Öl- und Gaspachtverträge für mehr als 330.000 Hektar öffentliches Land in einem Umkreis von 10 Meilen um den Chaco Culture National Historical Park – ein UNESCO-Weltkulturerbe – verbieten wird Bedeutung für die Pueblo- und Stammesnationen der Region.

Am Tag zuvor verhängte der New Mexico Commissioner of Public Lands ein Moratorium für neue Öl- und Gaspachtverträge auf staatlichem Treuhandland im Umkreis von einer Meile von Schulen, Kindertagesstätten und Sportplätzen, die von Schülern genutzt werden.

New Mexico ist derzeit der zweitgrößte Rohölproduzent des Landes und der siebtgrößte für Erdgas und erwirtschaftet kumuliert einen Jahresumsatz von rund 2 Milliarden US-Dollar. Lizenzgebühren, Mieteinnahmen und Steuereinnahmen aus Betrieben mit fossilen Brennstoffen machen bis zu einem Drittel des Gesamtfonds des Staates aus und finanzieren etwa ein Drittel des Bildungsbudgets des Staates.

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Die in der letzten Woche ergriffenen Maßnahmen werden die Produktion fossiler Brennstoffe im Staat nicht wesentlich einschränken – die neuen Beschränkungen wirken sich auf relativ kleine Landflächen aus –, aber sie werden teilweise verändern, wo und mit welchem ​​Maß an Aufsicht die Produktion erfolgt. Sie stellen auch einen Gewinn für die wachsende Bewegung zur Begrenzung der Auswirkungen von Öl und Gas auf die öffentliche Gesundheit und die Umweltgesundheit in New Mexico dar. Letzten Monat verklagte beispielsweise eine Koalition aus Indigenen, Jugend- und Umweltgruppen staatliche Gesetzgeber, Beamte und den Gouverneur wegen „Verletzung ihrer verfassungsmäßigen Pflicht des Staates, die schnell wachsende Umweltverschmutzung durch die Öl- und Gasindustrie zu kontrollieren“.

Der Entzug von Land rund um den Chaco Canyon gilt für Bundesparzellen und Mineralgebiete und nicht für Land im Besitz privater, staatlicher oder Stammeseinheiten. Es wird neue Pachtverträge verbieten, aber weiterhin die Produktion an bestehenden Bohrstandorten und auf bestehenden Pachtverträgen ermöglichen.

„Stammesgemeinschaften haben Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen geäußert, die neue Entwicklungen auf Gebiete mit tiefer kultureller Verbindung haben würden“, sagte Haaland in einer Erklärung und nannte den Chaco Canyon „einen heiligen Ort, der eine tiefe Bedeutung für die indigenen Völker hat, deren Vorfahren diesen Ort benannt haben.“ Zuhause seit jeher.

Das Gebiet enthält archäologische Artefakte und kulturelle Stätten, die für die Pueblo- und Stammesvölker von Bedeutung sind, darunter 4.700 bekannte archäologische Stätten im Umkreis von 10 Meilen außerhalb des Parks. Einige Chaco-Bauwerke sind Tausende von Jahren alt.

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Während das Ministerium damit prahlte, es handele sich um umfangreiche Bemühungen, Beiträge aus der Gemeinschaft zu sammeln, und der Rückzug sich nicht auf Stammes-Mineralrechte beziehe, veröffentlichte die Navajo-Nation per E-Mail eine Erklärung, in der sie die Entscheidung anprangerte.

Die Mitglieder der Nation verfügen über eigene Landparzellen in der Region, die durch Pacht Einnahmen generieren. „Die Biden-Regierung hat mit der heutigen Aktion die Position der Navajo-Nation untergraben und die Lebensgrundlage Tausender Navajo-Kleingartenbesitzer und ihrer Familien beeinträchtigt“, sagte Crystalyne Curley, Sprecherin der Navajo-Nation. Der Stamm war für einen weiteren Kommentar nicht erreichbar.

Auf Landesebene erließ Stephanie Garcia Richard, Kommissarin für öffentliches Land in New Mexico, ein Moratorium für die Verpachtung neuer Öl- und Gasflächen auf Treuhandgrundstücken in der Nähe von Schulen „und anderen Bildungseinrichtungen, darunter Kindertagesstätten, Vorschulen und von Schülern genutzte Sportanlagen“.

Gemäß der Anordnung der Kommission wurden staatliche Treuhandflächen von der Bundesregierung mit dem Hauptzweck vergeben, Einnahmen für Schulen zu generieren. Garcia Richard argumentiert jedoch, dass das Amt das Recht behält, Landflächen von der Verpachtung zurückzuhalten, und dass dies in der Verantwortung ihrer Abteilung liegt „Um sicherzustellen, dass Gemeinden frei von Umweltverschmutzung und schädlichen Auswirkungen solcher Aktivitäten sind.“

Das Gesetz des Bundesstaates New Mexico schreibt derzeit keinen Mindestgesundheitsrückschlag für die Standortwahl von Öl- und Gasquellen vor, und Garcia Richard forderte die Gesetzgeber des Bundesstaates auf, als Reaktion auf ihre Entscheidung entsprechende Maßnahmen zu ergreifen.

„Ein Moratorium für die Anmietung von neuem Öl und Gas in der Nähe von Schulen … wird eine Gelegenheit bieten, den Gouverneur und die in seinen Zuständigkeitsbereich fallenden Landesbehörden, die Landesgesetzgebung und andere interessierte Interessengruppen hinsichtlich möglicher gesetzgeberischer und administrativer Optionen einzubeziehen“, sagte sie in der Anordnung.

Während das Moratorium nur für neue Pachtverträge gilt, ordnet es auch eine Studie über alle aktuellen Bohraktivitäten auf staatlichen Treuhandgrundstücken an, um deren Einhaltung der Vorschriften zu bewerten, „einschließlich der Anforderung, inaktive Brunnen zu verstopfen, verschüttete Flüssigkeiten zu beseitigen und die relevanten Luftqualitätsstandards einzuhalten.“ "

Laut Untersuchungen von Earthworks und FracTracker Alliance, gemeinnützigen Gruppen, die sich für die Eindämmung der Förderung fossiler Brennstoffe einsetzen, leben etwa 144.000 Einwohner von New Mexico im Umkreis von einer halben Meile von der Öl- und Gasförderung im Bundesstaat. Und die Luftqualität in mehreren öl- und gasproduzierenden Landkreisen des Bundesstaates entspricht nicht den Bundesstandards.

Die neuen Vorschriften auf Landesebene seien „ein erster Schritt zum Schutz unserer Kinder vor Öl- und Gasverschmutzung, aber nur auf Staatsland“, sagte Gail Evans, Anwältin am Climate Law Institute des Center for Biological Diversity, in einer Erklärung. „Wir brauchen Rückschläge im Gesundheits- und Sicherheitsbereich in ganz New Mexico.“

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