Afrikanische Nationen haben die Macht und die Werkzeuge, um sie zu erneuern

Jun 01, 2023

Diese Meinung erschien erstmals in The Nation Africa

Auf der ganzen Welt sind Städte, Meere und Landschaften mit Plastikmüll verstopft, was Risiken für die menschliche Gesundheit birgt, die Artenvielfalt gefährdet und das Klima destabilisiert. Aus diesem Grund fordert das UN-Umweltprogramm am diesjährigen Weltumwelttag alle dazu auf, ihr Möglichstes zu tun, um der Plastikverschmutzung ein Ende zu setzen.

Die Welt produziert jährlich rund 430 Millionen Tonnen Kunststoff, Tendenz steigend. Recyclingsysteme sind dieser Menge nicht gewachsen; Die Recyclingquoten liegen unter 10 Prozent. Wir können unmöglich hoffen, mit dem Recycling aus dieser Krise herauszukommen. Wir brauchen eine völlige Neugestaltung der Art und Weise, wie wir Kunststoffe verwenden, produzieren, recyceln und entsorgen – eine Neugestaltung, die damit beginnt, so viel Kunststoff und die damit verbundenen schädlichen Chemikalien wie möglich aus Produkten und Verpackungen zu eliminieren.

Diese Neugestaltung wurde letztes Jahr auf der UN-Umweltversammlung in Nairobi eingeleitet, als sich die Nationen darauf einigten, Verhandlungen über ein rechtsverbindliches Abkommen zur Beendigung der Plastikverschmutzung aufzunehmen. Die zweite Verhandlungsrunde zu diesem Abkommen ist gerade zu Ende gegangen und hat das Mandat für den Nullentwurf des Abkommens festgelegt, der später in diesem Jahr im Hauptquartier des UN-Umweltprogramms in Nairobi ausgehandelt werden soll.

Kenia und der Rest des afrikanischen Kontinents werden bei diesem Abkommen eine entscheidende Rolle spielen – nicht zuletzt, weil dieses Abkommen in Kenia geboren wurde. Nicht zuletzt, weil die Ungerechtigkeitsprobleme der Plastikverschmutzung in afrikanischen Ländern und anderen Entwicklungsländern zum Tragen kommen. Dies ist in den Dandoras des Kontinents sichtbar, wo informelle Abfallarbeiter ihre Gesundheit riskieren, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.

Die starke Präsenz der Afrikanischen Verhandlungsgruppe im Verhandlungsprozess hat das Engagement Afrikas für ein Ende der Plastikverschmutzung signalisiert. Die afrikanischen Nationen können im Rahmen des Abkommens ehrgeizige Ziele verfolgen, was bedeutet, dass sich alle auf die Neugestaltung konzentrieren müssen. Neugestaltung von Produkten, um weniger Kunststoff zu verwenden – insbesondere unnötige und problematische Kunststoffe. Neugestaltung der Produktverpackung, um weniger Kunststoff zu verwenden. Neugestaltung von Systemen und Produkten im Hinblick auf Wiederverwendung, Nachfüllung und Recyclingfähigkeit – so dass beispielsweise recyceltes Polymer zu einem wertvolleren Gut wird als Rohpolymer. Neugestaltung des umfassenderen Rechtssystems – damit Gruppen wie informelle Arbeitnehmer im Abfallsektor menschenwürdige Arbeitsplätze und eine saubere Umwelt erhalten.

Ehrgeiz bedeutet, die niedrigen Abfallsammelquoten in Afrika zu verbessern. Es bedeutet, in die Infrastruktur für Recycling und Abfallmanagement zu investieren, um mit den Kunststoffen umzugehen, die nicht entsorgt oder wiederverwendet werden können. Ehrgeiz bedeutet, sich mit dem Erbe der Plastikverschmutzung in unseren Ozeanen zu befassen, die weiterhin an den Küsten afrikanischer Länder landet. Ehrgeiz muss auch Solidarität bedeuten, damit die Entwicklungsländer über die nötigen finanziellen Mittel verfügen.

Auch afrikanische Nationen können ihren Ehrgeiz vorantreiben, indem sie ihr Wissen teilen. Hunderte Millionen Afrikaner tun in ihrem täglichen Leben bereits viele der richtigen Dinge. Menschen verwenden und reparieren Produkte wieder – ein Lebensstil und eine Kultur, die anderswo neu erlernt werden müssen, wo der „Nehmen-machen-nutzen-werfen“-Konsumismus vorherrschend geworden ist. Überall in Afrika sehen wir kreative Initiativen: wie zum Beispiel in Ruanda, wo die Regierung lokale Fabriken dabei unterstützt hat, auf die Produktion von Materialien auf Bambus- und Papierbasis umzusteigen, nachdem Einweg-Plastiktüten verboten wurden.

Initiativen dieser Art werden es den afrikanischen Ländern ermöglichen, den Weg in eine Zukunft ohne Kunststoffe zu ebnen – indem sie innovative Herstellungs-, Verpackungs- und Designlösungen auf die gleiche Weise voranbringen, wie Kenia den Weg für mobiles Geld bereitete. Afrikanische Regierungen können die erforderliche Transformation im In- und Ausland vorantreiben, indem sie solche Praktiken teilen – und sicherstellen, dass die Gesetzgebung neue Geschäftsmodelle fördert, anstatt einen Rückfall in Richtung Einwegkunststoffproduktion zu verhindern. Auch die Durchsetzung ist wichtig, und es ist großartig zu sehen, dass Kenias National Environment Management Authority gegen illegale Einwegkunststoffe vorgeht.

Der diesjährige Weltumwelttag ist für Kenia, Afrika und die ganze Welt ein Anlass, zu mobilisieren und sich zu stärkeren Maßnahmen zu verpflichten. Die Regierungen müssen eine starke Vereinbarung treffen, um der Plastikverschmutzung ein Ende zu setzen. Industrie und Privatsektor müssen innovativ sein, um ihre Geschäftsmodelle weg von Kunststoffen zu entwickeln. Verbraucher können die Nachfrage reduzieren, indem sie nach Möglichkeit auf Plastik verzichten. Community-gesteuerte Maßnahmen können den Druck erhöhen, indem sie ihre Stimmen nutzen, um guten Lärm zu erzeugen.

Maßnahmen zur Beendigung der Plastikverschmutzung sind eine große Chance. Wenn wir zielstrebig handeln, können wir die Plastikverschmutzung bis 2040 praktisch beseitigen; Reduzierung der sozialen, ökologischen und menschlichen Gesundheitskosten; Hunderttausende neue Arbeitsplätze schaffen, vor allem in Entwicklungsländern; und neue Märkte und Geschäftsmöglichkeiten eröffnen.

Alle gewinnen, vorausgesetzt, wir gewährleisten einen gerechten Übergang für Entwicklungsländer und Gruppen wie Arbeitnehmer im informellen Abfallsektor. Deshalb rufe ich am Weltumwelttag alle dazu auf, sich der globalen Bewegung anzuschließen und der Plastikverschmutzung ein für alle Mal ein Ende zu setzen.

Inger Andersen ist Exekutivdirektorin des UN-Umweltprogramms (UNEP)