Das neue Leviathan-Set der 10. Edition von 40K ist großartig, hat aber keine menschliche Note

Jun 30, 2023

Nach Jahrzehnten der Produktion einer Franchise verliert man leicht den Überblick darüber, wer seine Fans sind und was ihnen wichtig ist. Suchen Sie nicht weiter als bis zum OGL-Fiasko von Dungeons & Dragons im Januar, bei dem es dem bahnbrechenden Rollenspiel gelang, nahezu jeden zu verärgern – auch seine eingefleischtesten Fans. Blizzard gelang vor nicht allzu vielen Jahren ein ähnliches Kunststück und kündigte einen mobilen Teil der legendären Diablo-Serie an, der auf der eigenen Convention mit einem seismischen Knall landete. Als ich bei der diesjährigen AdeptiCon im Publikum saß, fragte ich mich: Geht Games Workshop hier mit der Ankündigung der 10. Ausgabe der Regeln für Warhammer 40.000 in den Fleischwolf? Es stellte sich heraus, dass meine Ängste umsonst waren.

Der in Großbritannien ansässige Spieleentwickler und -herausgeber hat es absolut geschafft und es irgendwie geschafft, seine neueste Box, Warhammer 40.000: Leviathan, mit einem unglaublichen Maß an Fan-Service zu füllen. Die darin enthaltenen Miniaturen belohnen langjährige Sammler mit neu interpretierten Favoriten und schaffen es gleichzeitig, bei mehreren Skulpturen neue und wichtige Kunst- und Designoptionen zu entdecken. Mittlerweile sind die neuen Regeln der 10. Ausgabe, die in dieser Box enthalten sind, einfacher und benutzerfreundlicher als je zuvor. Und deshalb jubelte das Publikum auf der AdeptiCon während einer ansonsten schwerfälligen, 45-minütigen Präsentation so laut und so oft: Das sind die Änderungen, die sie sehen wollten, und ich vermute, dass Games Workshop dafür mit einem weiteren ausverkauften Set belohnt wird .

Das macht natürlich die subtileren Marketingentscheidungen des Unternehmens umso kurioser. Aber dazu kommen wir zu gegebener Zeit. Lassen Sie uns zunächst darüber sprechen, was sich in dieser Box befindet.

Leviathan umfasst 72 Miniaturen, die alle neu im Franchise sind. Es gibt eine Mischung aus Space Marines und Tyranids, den blau gepanzerten Aushängeschildern von 40K und ihren am meisten gehassten Alien-ähnlichen Feinden. Es handelt sich um steckbare Miniaturen, die ganz ohne Kleber zusammenpassen. Während sie für engagierte Hobbybastler und Maler eine echte Herausforderung darstellen und versuchen, ihre Verbindungen vor dem Airbrushen so nahtlos wie möglich zu machen, sind sie perfekt für Neulinge. Spieler ab 12 Jahren werden keinerlei Probleme haben, diese bösen Jungs in Rekordzeit zusammenzuschlagen, auch wenn sie nicht wirklich wissen, was sie tun. Und das ist auch gut so – Einsteigersets wie dieses sind zwar immer noch attraktiv für Veteranen, richten sich aber, wie der Name schon sagt, an Neulinge. Es enthält nicht nur ein gut kommentiertes (und indiziertes!) 330-seitiges Regelwerk; Es wird auch herunterladbare Profile (denken Sie an Charakterbögen, ähnlich wie in D&D, aber für Soldatentrupps) für jede Einheit enthalten.

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Das einzige Versehen, so scheint es, ist, dass Leviathan keine Würfel enthält. Schnappen Sie sich also unbedingt eine Schiffsladung W6 oder plündern Sie die anderen Brettspiele im Schrank, wenn es soweit ist.

Abgesehen von diesen Würfeln wird Leviathan sofort nach dem Auspacken spielbar sein. Dies alles ist dem brandneuen „Flaggschiff“-Format der Franchise namens Combat Patrol zu verdanken. Es handelt sich um einen schnelleren Spielstil, der kleinere, vorgefertigte Sammlungen von Miniaturen verwendet, die bereits auf der ganzen Welt in den Regalen erhältlich sind – ähnlich dem Commander-Format in Magic: The Gathering. Games Workshop gibt bekannt, dass „alles, was Sie brauchen, um Combat Patrol“ mit weiteren 22 Fraktionen zu spielen, beim Erscheinen der 10. Edition kostenlos heruntergeladen werden kann. Sie untermauerten diese Aussage am 2. Juni, indem sie die Spielregeln kostenlos online stellten. Leviathan-Besitzer werden also am ersten Tag mit der Konkurrenz konfrontiert sein, gegen die sie antreten können.

Lassen Sie mich zu Combat Patrol klarstellen: Der Start von Leviathan ist nicht nur der Start zweier aufgefrischter Fraktionen, Space Marines und Tyranids. Games Workshop kündigt die Einführung von 24 kleinen, ausgewogenen Streitkräften an, deren Bau größtenteils nur etwas mehr als 100 US-Dollar kosten wird. Sie benötigen immer noch Farbe und dergleichen, aber es ist eine große Veränderung für etwas, das seit jeher eines der größten Geldlöcher im gesamten Tabletop-Gaming darstellt.

Die Bedeutung der Einführung dieser kostenlosen Regeln und Combat Patrol kann nicht genug betont werden. Traditionell wurden neue Editionen herausgebracht, und Fans der etwa 20 Hauptfraktionen im Spiel mussten über mehrere Jahre hinweg darauf warten, dass neue Regeln in Form von Codexen veröffentlicht wurden, um ihre Armeen vollständig zu aktualisieren. Erst nach dem Kauf dieser Kodexe, die für bis zu 55 US-Dollar verkauft werden können, konnten sie diese Fraktionen ordnungsgemäß auf die neue Ausgabe des Spiels aktualisieren.

Während Combat Patrol nicht die Vollversion von Warhammer 40K ist, bringt der Vorstoß, neue, kostenlose Regeln für jede einzelne bestehende Combat Patrol-Box zu veröffentlichen, die derzeit im Handel erhältlich ist, den Eintrittspreis für die 10. Edition effektiv auf den niedrigsten Stand seit langem. Diese Veröffentlichungsentscheidung ist an sich genauso bedeutsam – vielleicht sogar bedeutungsvoller – als ein optimierter Regelsatz. Dadurch wird das Spiel für mehr potenzielle Spieler zugänglicher.

Die Modelle, die in Leviathan enthalten sind? Meiner Meinung nach sind sie einfach in Ordnung. Ja, es ist schön, zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt neue Kunststoff-Terminator-Space Marines zu haben, und sie sind gut dimensioniert, um neben den neuen, größeren Primaris Space Marines zu bestehen. Ja, es ist schön zu sehen, dass der Tyranid Screamer-Killer – ein ikonisches Design, das auf die Anfänge der Franchise zurückgeht – für ein modernes Publikum aktualisiert wurde. Aber einige Modelle, wie die erfahrenen Space Marines mit ihren wallenden Lendenschurzen und vor allem der stämmige kleine Langstrecken-Dreadnought der Space Marines, wirken bei guter Ausführung etwas eintönig und uninspiriert. Insbesondere die Tyranid-Haupteinheiten wirken wie eine Reihe subtiler Verfeinerungen anstelle bemerkenswerter Weiterentwicklungen. Was wiederum in Ordnung ist. Bei Langzeitspielern variiert der Kilometerstand bei Leviathan stark, aber für neue oder wiederkehrende Spieler ist es ein absolutes Sammelsurium.

All diese Erfolge gehen jedoch mit einigen wichtigen Vorbehalten hinsichtlich der Art und Weise einher, wie Games Workshop weiterhin die Berichterstattung vor der Veröffentlichung durchführt. Ich sitze zum Beispiel seit etwa einem Monat an einer Boxausgabe von Warhammer 40.000: Leviathan und weiß immer noch nicht, wie viel es kosten wird. Das Gleiche gilt für das gebundene Regelbuch. Als Kritiker kann ich Ihnen buchstäblich nicht sagen, ob dies im Moment ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ist oder nicht. Nichtsdestotrotz bin ich im Gegenzug für den Zugang faktisch an ein Veröffentlichungsdatum und eine Veröffentlichungszeit gebunden – heute, genau jetzt –, an dem ich Ihnen meine Meinung zu dieser Box mitteilen soll. Und ehrlich gesagt, es ist nichts, womit ich mich besonders wohl fühle.

Auch mit ein paar anderen Dingen fühle ich mich nicht besonders wohl. Games Workshop hat seit Januar einige sehr seltsame Entscheidungen getroffen, wie es seine Mitarbeiter in die Welt schickt, um sich mit der globalen Fangemeinde des Unternehmens auseinanderzusetzen. Vor allem Quellen berichten, dass die Malmoderatoren von Games Workshop auf YouTube und auf dem eigenen Streaming-Kanal von Games Workshop ihre Gesichter nicht mehr vor der Kamera zeigen dürfen. Diese Entpersonalisierung der Marke erstreckt sich redaktionell auch auf die Website der Games Workshop Community, auf der Mitarbeiter ihren Nachnamen nicht mehr angeben dürfen.

Als Ergebnis erhalten Sie bizarre Artikel wie dieses Interview mit „Steve“, dem Mann, der nicht nur eine, sondern gleich zwei der auffälligsten neuen Miniaturen entworfen hat, die in jüngster Zeit veröffentlicht wurden. Ehrlich gesagt würde ich gerne wissen, wer diese Person ist, und mehr Beispiele ihrer Arbeit auf der Welt finden, um sie zusätzlich zu loben – aber diese neuen Richtlinien machen es viel schwieriger. Dieser politische Wandel könnte zumindest teilweise darauf zurückzuführen sein, dass frühere Moderatoren sich in erfolgreiche YouTube-Markenkanäle und sogar Hobbyproduktlinien, die nicht zu Games Workshop gehören, verlagerten.

Diese Entscheidungen haben sich eindeutig auf das Grundregelwerk von Warhammer 40.000: Leviathan ausgewirkt, das dieser Box beiliegt. Die einzige aufgeführte Namensnennung bezieht sich auf „THE WARHAMMER DESIGN STUDIO“. Der einseitige Kommentar des Designers, der Robin Cruddace zugeschrieben wird und der in der 9. Auflage enthalten war, ist verschwunden. Tatsächlich sind die einzigen beiden Games Workshop-Mitarbeiter, die im Set überhaupt genannt werden, die Maler zweier vollständig detaillierter Combat Patrol-Streitkräfte. Polygon erhielt Zugang zum Studiomanager Stu Black, allerdings nur durch ein formelles E-Mail-Interview, das vom Community-Outreach-Team von Games Workshop geführt wurde. Und obwohl das Community-Outreach-Team im Vorfeld der 10. Ausgabe agiler und entgegenkommender war als in den vergangenen Jahren, wirken die Methoden des Unternehmens immer noch etwas hinter der Zeit zurück.

Während also das Tabletop-Spiel Warhammer 40.000 für potenzielle Fans zugänglicher und erschwinglicher wird und gleichzeitig mehr Kritiker denn je über Warhammer 40.000 schreiben, werden sowohl Fans als auch Kritiker auf Distanz zu den menschlichen Werken gehalten es passiert alles hinter dem Vorhang. Es ist ein seltsamer Zustand. Ich kann mir eine Zukunft vorstellen, in der das 40K-Fandom durch diese Prozesse so entfremdet wird, die Produktionsmittel der Öffentlichkeit so verborgen bleiben und der wahre Wert dieser neuesten und gefragtesten Veröffentlichungen so sorgfältig vor Kritikern wie mir verborgen wird, dass das Pendel von Die Popularität beginnt in die andere Richtung zu schwenken.

Oder vielleicht irre ich mich. Wetten Sie niemals gegen einen Space Marine.

Nichtsdestotrotz ist es wichtig, während wir einen sehr langen und sehr heftigen Autorenstreik in Hollywood und New York, aber auch in Chicago, Georgia, Vancouver und überall dort, wo sonst großartige Filme und Fernsehprogramme entstehen, durchstehen Ich möchte darauf hinweisen, dass Warhammer 40.000, das Franchise und nicht das Tabletop-Spiel, bald mit einem filmischen Universum, das von niemand anderem als Amazon, dem größten Einzelhändler der Welt, geschaffen wurde, auf die Bildschirme in Ihrer Nähe kommen wird.

In einem Spiel über gentechnisch veränderte Autoritäre und ihre gefräßigen außerirdischen Feinde ist es vernünftig, von der Fiktion der 10. Auflage bei der Veröffentlichung nicht viel Menschlichkeit zu erwarten. Aber an der Peripherie könnte ich etwas mehr davon gebrauchen. „Steve“ und viele andere Leute in Blacks Team haben im Vorfeld der Markteinführung von Warhammer 40.000: Leviathan großartige Arbeit geleistet. Es wäre schön, wenn sie alle im Endprodukt und in allen öffentlich zugänglichen Inhalten des Unternehmens, für das sie arbeiten, besser vertreten wären.

Warhammer 40.000: Leviathan wird voraussichtlich online und in Ihrem freundlichen örtlichen Spieleladen vorbestellt. Es wird schließlich als physisches Objekt freigesetzt, das zu gegebener Zeit in der Welt ankommt, wo es ankommen soll. Es ist ziemlich gut, besonders wenn Sie neu im Franchise sind.

Warhammer 40.000: Leviathan wurde anhand einer von Games Workshop bereitgestellten Vorabversion überprüft. Vox Media hat Affiliate-Partnerschaften. Diese haben keinen Einfluss auf den redaktionellen Inhalt, allerdings kann Vox Media Provisionen für Produkte verdienen, die über Affiliate-Links gekauft werden. Weitere Informationen zur Ethikrichtlinie von Polygon finden Sie hier.