Elly De La Cruz reißt heftig ab

Jun 04, 2023

Mark Sheldon

CINCINNATI – Laute Ovationen für die Einleitung jedes Plattenauftritts, gefolgt von gedämpftem Schweigen der Fans, die zwischen jedem Pitch gespannte Aufmerksamkeit erregten. Ja, die Elly De La Cruz-Show für die Reds war bereits am Dienstag im Great American Ball Park eine Sensation.

Und De La Cruz schien bereit zu sein, dem Moment zu begegnen.

Während Cincinnatis 9:8-Walk-off-Sieg über die Dodgers erreichte De La Cruz dreimal die Base, indem er mit zwei Walks 1:3 ging und einen Run erzielte. Sein erster Treffer in der Major League war ein Double im dritten Inning mit einem Out gegen den Starting Pitcher Tony Gonsolin.

„Er wusste, dass er heute im Mittelpunkt steht, aber in seiner Nähe würde man es nie bemerken“, sagte Reds-Manager David Bell. „Er ging raus und spielte entspannt, er spielte mit Leidenschaft und Intensität. Er war er selbst.“

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Der linkshändig gegen Gonsolin schlagende De La Cruz schoss mit einer Austrittsgeschwindigkeit von 112 Meilen pro Stunde einen Drive zur Wand in der rechten Mitte, den am härtesten geschlagenen Ball eines Cincinnati-Spielers in dieser Saison. Laut Statcast schaffte der 21-Jährige den Weg von zu Hause zur zweiten Base in 7,74 Sekunden und mit einer Geschwindigkeit von 30,4 Fuß/Sekunde (Elite-Geschwindigkeit beträgt 30 Fuß/Sekunde).

„Ich freue mich sehr über den ersten Hit. Wie die Leute sagen, werden noch weitere folgen“, sagte De La Cruz über den Übersetzer Jorge Merlos.

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„Was für ein toller Schwung“, sagte Bell. „Schwieriger Pitch, 0:2 verloren. Erhöhter Fastball, den wir jetzt so oft sehen. Es ist wirklich schwer, ihn zu erreichen, und er konnte ihn nicht nur erreichen, sondern auch Schaden anrichten. Das zeigt irgendwie, wo er ist.“ jetzt als Schlagmann.

Bei seinem ersten großen Auftritt in der Liga am Ende des ersten Innings mit zwei Ons und einem Out zählte De La Cruz vollständig, bevor er einen Walk erzielte. Er punktete bei Tyler Stephensons Two-Run-Single ins linke Mittelfeld und sorgte damit für ein 3:3-Spiel.

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De La Cruz wurde von MLB Pipeline als Nr. 1-Kandidat der Organisation und Nr. 4 insgesamt eingestuft und erzielte im fünften Inning einen Fünf-Pitch-Walk.

In früheren Minor-League-Saisons hatte De La Cruz unter mangelnder Disziplin zu leiden, aber in diesem Bereich hat er in dieser Saison für Triple-A Louisville Fortschritte gemacht.

„Unglaublich, beide Walks heute Abend waren unglaublich“, sagte Jonathan India, zweiter Basisspieler der Reds. „Nicht nach Bällen im Dreck zu schwingen und gute Pitches zu machen. Das war wirklich ausgereifte Plattendisziplin von ihm. Ich bin gespannt, ihm das zu sehen.“

Im sechsten Durchgang steigerte sich die Atmosphäre auf ein neues Niveau, als De La Cruz mit einem Two-Out-At-Bat mit einem 8:5-Rückstand für den Ausgleich sorgte. Diesmal herrschte keine Stille.

Die 22.602 Fans riefen zwischen jedem Pitch „Elly, Elly“. Aber De La Cruz kam dieses Mal gegen den Ersatzspieler Yency Almonte nicht durch, da er auf der zweiten Base landete. Der Ball war immer noch geraucht, mit einer Geschwindigkeit von 108,7 Meilen pro Stunde.

Nach Angaben eines Verantwortlichen der Reds zog der Verein in dieser Saison rund 6.000 Fans mehr an als bei den üblichen Dienstagsspielen.

„Es ist wirklich etwas Besonderes, wenn man die Fans hört, die einem zujubeln“, sagte De La Cruz. „Es in den Major Leagues zu hören, ist noch spezieller.“

Die Geschreie gingen für De La Cruz weiter, als er am Ende des achten Durchgangs noch einmal kämpfte, aber die Fans waren enttäuscht, als er einen dritten Schlag auf einem Sweeper-Low und weg von Reliever Evan Phillips ausführte, um das Inning zu beenden.

„Es war ein perfekter Pitch. Damit kann man nichts anfangen“, sagte Bell. „Die Hauptsache ist, das solltest du vergessen. Der Pitcher hat einen perfekten Pitch gemacht. Mit diesem Pitch kann niemand etwas anfangen. Diese Fähigkeit, diszipliniert zu sein und danach nicht zu expandieren, ist wirklich wichtig.“

De La Cruz war nicht an der spielentscheidenden Rallye in drei Läufen im neunten Inning beteiligt, nachdem die Reds im vierten Inning mit 8:3 zurücklagen, aber seine Anwesenheit in der Aufstellung trug sicherlich zur elektrisierenden Atmosphäre bei.

Cincinnati erzielte sechs unbeantwortete Runs, wobei der Walk-Off-Single seines Rookie-Kollegen Matt McLain am Ende des neunten Runs dem Publikumslärm ein letztes, nachdrückliches Crescendo bescherte. De La Cruz bemerkte, dass es sein Lieblingsteil seines ersten Tages in den großen Ligen war, da er einen besonderen Tag krönte.

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„Es war sehr emotional. Ich freue mich sehr, hier zu sein“, sagte er. „Ich versuche nur, der Mannschaft die Chance zu geben, zu gewinnen, und das ist uns heute gelungen.“

Die Wiederaufbaubemühungen der Reds sorgen bereits für etwas Aufregung, vielleicht früher als erwartet.

„Es war unglaublich. Elly gab sein Debüt. Er brachte eine ganze Menge mit. Das ist ziemlich krank“, sagte India. „Und er hatte einen großartigen Abend auf dem Feld. Er hat bei seinem Debüt definitiv eine Leistung gezeigt. Er wird noch eine Weile Teil dieses Teams sein.“