Tommy Knotts von Aston ist fest in der kundenspezifischen Holzverarbeitung verwurzelt

Aug 29, 2023

ASTON – In Delco wächst ein Baum und Tommy Knotts möchte ihn fräsen.

Knotts, auch bekannt als Tommy Worrilow III, leitet Tommy Knotts Custom Woodworking and Sawmill, ein Ein-Mann-Unternehmen in einem Industriepark voller Landschaftsgärtner und Baumunternehmer, die Bäume zerschneiden, entfernen, in Hackschnitzel verarbeiten oder auf andere Weise recyceln.

Worrilow durchsucht das Holz, das diese Unternehmen verarbeiten, nach einzigartigen Stämmen, die zu Zierleisten, einer speziell angefertigten Bardecke oder vielleicht einer wunderschön klingenden Gitarre werden könnten.

„Ich suche nach dieser einzigartigen Art, die den Akzent für Ihr Haus setzt“, sagte Worrilow kürzlich bei einem Rundgang durch seinen Betrieb. „Ich weiß, was es ist und welchen Zweck es in einer Nischenbranche hat.“

Worrilow, 43, wuchs in Ridley auf, schloss 1998 sein Studium an der Cardinal O'Hara ab und studierte anschließend Strafrecht und Buchhaltung an der Widener University.

Als Teenager arbeitete er im Sommer für das Delaware County Parks Department, um nach Stürmen Bäume von Wegen zu roden, und da begann er, die vielen verschiedenen Bäume in unserer Welt zu schätzen.

Worrilow begann, die Wissenschaft der Bäume zu studieren.

Vor neun Jahren eröffnete er von zu Hause aus sein eigenes Unternehmen für biologischen Landschaftsbau. Er erhielt viele Anfragen, Bäume zu fällen, und anstatt sie als Hackschnitzel zu entsorgen, behielt er die Baumstämme und dachte, er würde sie in der Nebensaison zu Brennholz verarbeiten.

Ein Besucher des Hauses, der die Stapel von Baumstämmen sah, erzählte ihm von einem Freund, der ein Sägewerk betrieb, an dem Worrilow möglicherweise interessiert sein könnte. Er stattete ihm einen Besuch ab und seine Liebesbeziehung zu Holz wuchs.

Auf seinen täglichen Reisen hatte ihn ein auf der Straße im Rose Valley liegender Baumstamm fasziniert. Er klopfte an die Tür und die Frau sagte: „Mein Mann ist ein alter Wortgewandter, er würde es lieben, wenn Sie es benutzen würden.“

Mit einer Amish-Handsäge für zwei Personen sägte er es, um es in den Lastwagen zu laden, und brachte es zum Mühlenhof, wo ein anderer Kunde den Stamm sah und anbot, das Holz im Ganzen zu kaufen.

Worrilow war süchtig.

Bei diesem Mann handelte es sich um Joe Ball, einen halbpensionierten Edelholzeinkäufer. Er nahm Worrilow unter seine Fittiche und begann, ihm die Tricks beizubringen, die verborgenen Geheimnisse des Holzes zu verstehen.

„Ich fing an, Holz für ihn zu fällen. Es war, als würde ich dafür zur Schule gehen“, sagte Worrilow.

Er erfuhr unter anderem, dass Bakterien im Boden seltsames Wachstum hervorrufen können, dass Pilze unter der Rinde Linien erzeugen, die das Design bestimmter Hölzer bereichern, und dass „Geigenahorn“ für Musikinstrumente wünschenswert ist.

Ball lehrte ihn mehr über die Identifizierung von Baumstämmen, die verschiedenen Arten, das Holz zu bewerten und Menschen zu finden, die es kaufen würden.

Mit zunehmender Erfahrung vertiefte er sein Wissen. Er schloss sich in den sozialen Medien einer Käufergruppe an, zu der auch Handwerker gehören, die Saiteninstrumente mit Hals und Resonanzkörper bauen oder reparieren. Sie sind als Gitarrenbauer bekannt.

„Es ist eine wilde Branche, aber um das zu tun, muss man verstehen, was sie brauchen, welche Art von Figur sie brauchen“, sagte Worrilow. „Ahorn wird überwiegend für Geigen und Gitarren verwendet.“

Unebenheiten im Ahorn werden als „Angel Stepping“ bezeichnet und Geigenahorn hat enge Locken in der Maserung.

Worrilow hat im Delaware County angebautes Holz für einen Gitarrenbauer nach Kalifornien, für Tischplatten nach Idaho und für einen Gitarrenbauer in Neuseeland verschifft.

Worrilow kann durch einen Hof voller gefällter Bäume gehen und die Baumarten allein anhand der Endschnitte erkennen.

„Ahorn, Esche, Esche, Kieferneiche, Fichte, Schwarzeiche, … Woher weiß ich das? Das mache ich den ganzen Tag“, sagte er und zeigte auf verschiedene Baumstämme, die gleich aussahen.

Worrilows Mühle verwendet keine große Kreissäge, sondern eine Bandsäge, die auf einem Fahrgestell montiert ist. Das Grundstück ist voll mit einer Vielzahl von Baumstämmen, die darauf warten, vom rohen Baum in kleinere Formen zur Verwendung gebracht zu werden.

Delaware County liegt am Rande mehrerer Anbaugebiete und beherbergt eine Vielzahl von Bäumen, sagte Worrilow.

„Es ist verrückt, wie das in diesem kleinen Gebiet zusammenkommt. Wir werden Arten aus dem Süden bekommen, die hier wachsen werden. Arten aus dem Norden, die hier wachsen werden. Mammutbäume werden hier wachsen, Paulownia aus Südostasien. Es ist wild, wie das alles kommt.“ hier zusammen.“

Bei der Erwähnung des Mammutbaums, eines am Westhang der kalifornischen Sierra Nevada beheimateten Baumes, gerät Worrilow besonders in Aufregung. Kürzlich hat er einen seltenen Mammutbaum ergattert.

Ein örtliches Baumunternehmen hatte den Baum von einem Grundstück in Glen Mills mitgenommen und ihn gebeten, bei der Identifizierung zu helfen.

„Bäume sind lustig. Es gibt viele Arten, die subtile Unterscheidungsmerkmale aufweisen“, sagte Worrilow. „Normalerweise ist Rinde der beste Indikator.“

Nachdem er den Baum untersucht und die Rinde mit einer Identifizierungs-App verglichen hat, ist er sicher, dass es sich um einen Riesenmammutbaum handelt.

Worrilow geht davon aus, dass der Baum vor 50 bis 60 Jahren gepflanzt wurde. Er konnte nur zehn in Pennsylvania dokumentieren: eines in Broomall und das Spitzenexemplar im Tyler Arboretum, das 1856 gepflanzt wurde und als das größte östlich des Mississippi gilt.

Dem Besitzer des Hauses, in dem der Mammutbaum entfernt wurde, habe der Vorbesitzer gesagt, es handele sich um einen Mammutbaum, sagte Worrilow.

Er fragt sich, wie es dazu kam, dass ein an der Pazifikküste Kaliforniens beheimateter Baum in Pennsylvania so gut wuchs.

„Es sollte nicht einmal hier sein. In seinem heimischen Verbreitungsgebiet ist es eine geschützte Art. Wo zum Teufel hatte jemand die Ressourcen, um Samen für dieses Ding zu bekommen?“

Worrilow hat zwei kleine Abschnitte des Baumstamms gefräst und geht davon aus, dass der Gesundheitszustand des Baumstamms nachließ oder er tot war.

„Was dies so wild macht, ist, wer jemals auf die Idee gekommen wäre, diesen Baum in Glen Mills zu pflanzen“, sagte er. „Wie haben sie sich darum gekümmert, da diese Art keine extremen Temperaturen oder Temperaturschwankungen mag? Warum ist sie abgestürzt?“

Mammutbäume sind nicht die einzigen einzigartigen Bäume im Delaware County, und das sind die Bäume, nach denen er sucht. Die Wachstumsbedingungen, beispielsweise in einem Garten in einem Vorort, bringen einige der ungewöhnlichsten Holzmaserungen hervor, sagte er.

„Was diese einzigartig macht, ist der Bereich in einem Garten, der früher einmal ein Wald war, und dann stellt man ein Haus davor und es versucht sich zu drehen … und dann baut man eine Garage. Es ist wie Naturwissenschaft in der fünften Klasse … Putten.“ „Eine Sonnenblume in einer Tasse und beobachten, wie sie sich dem Licht entgegenbiegt. Sie alle kämpfen darum, dorthin zu gelangen, und das macht sie einzigartig“, sagte Worrilow. „Liegt es an einem Hang? In welche Richtung ist der Hang ausgerichtet? Liegt es in der Nähe eines Baches? Es gibt all diese mildernden Faktoren, die die Farbe oder die Struktur des Materials verändern können.“

Kürzlich erhielt er einen russischen Olivenbaum, der aus einer Allee in Lansdowne stammte.

Worrilow sagte, der Duft sei ein guter Indikator für die Holzart.

„Zeder hat einen sehr ausgeprägten Geruch. Zedern sind sich alle sehr ähnlich. Einige haben einen stärkeren Duft als andere, aber Roteiche und Weißeiche sind völlig unterschiedlich“, sagte Worrilow. „Weißeiche ist wie gebuttertes Popcorn, wenn man sie schneidet, und Roteiche riecht wie eine Mülldeponie, wenn man sie schneidet.“

„Man weiß nie, was in diesen Dingern ist, bis man sie zerschneidet“, sagte er. „Die Tatsache, dass ich es betrachten und denken kann, dass es so aussehen wird, wenn ich es auf die Säge lege. Es ist wie Schneeflocken. Jedes ist einzigartig.“

„Was ich mehr als alles andere versuche und warum ich tue, ist, einzigartige Dinge zu schaffen, die niemand sonst hat“, sagte er. „Was ich suche, ist das einzigartigste Exemplar einer bestimmten einheimischen Art.“

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